在北京时间9月26日结束的2026年亚运会第3场1/4决赛中，中国男足3-0完胜泰国队，时隔28年后再次跻身亚运男足4强。而本场比赛，21岁的依木兰尽管没有进球或者助攻，却堪称是国足此役最闪耀的球员。
作为安东尼奥执教U20国足时期的爱将，尽管依木兰被他征召进入亚运参赛名单。但此前的小组赛3场比赛，依木兰却没有获得任何1分钟的出场时间。
然而就在所有人都认为，依木兰本届亚运会将是陪练球员，淘汰赛首战，安东尼奥大胆直接让他首发，而依木兰也没有辜负恩师的信任。
比赛中，依木兰和老队长吴曦在中场，完全压制了泰国队。第14分钟，依木兰非常机智快发任意球，让毛伟杰形成超级单刀机会，遗憾的是，后者调整过多被解围。
第31分钟，又是依木兰操刀定位球，让吴曦禁区前点头球攻门，彭啸补射再被封堵。
除了这2次高光时刻之外，依木兰很好梳理了国足的中场，颇有大将之风。稍显遗憾的是，依木兰的体能依然存在瓶颈，吃到黄牌后71分钟便被换下场。而他下场后，国足中场运作明显变得不流畅。
相信通过本场比赛，依木兰似乎让人看到了去年年初他在U20亚洲杯时期的巅峰状态。
不少网友纷纷盛赞依木兰：“国足未来中场大核！”；“中国的罗德里，非常有大将之风，看好你！”
确实，作为国足最稀缺的技术性中场。只要依木兰加强身体对抗和体能，未来他肯定能在国家队有光明的未来。